Onder bijzonder grote belangstelling is vrijdag bij het Vlaams Instituut voor de Zee in Oostende het boek “Naar Island” voorgesteld. Het werd gepubliceerd bij Lannoo. De Uitkerkse auteur Katrien Vervaele laat in het werk 28 voormalige IJslandvaarders aan het woord. Ze vertellen niet enkel over de visvangst, maar ook hoe ze alles beleefd en verwerkt hebben. Geloof en ongeloof komen aan bod, en ook heimwee, angst, schipbreuken en het verliezen van manschappen. Het boek telt 272 pagina’s en bestaat uit drie delen. Het begint met de IJslandvaart per zeilschip vanuit Duinkerke en Gravelines. Daarna vormt de IJslandvaart vanuit Oostende vanaf 1900 de hoofdmoot. In het derde deel worden een aantal hoofdstukken gewijd aan de Oostende 129, de legendarische Amandine. In zijn toespraak noemde Willy Versluys het boek een “een standaardwerk voor de toekomstige geschiedschrijving” over het onderwerp. Met haar interviews heeft Katrien niet alleen heel wat onbekende feiten in het daglicht geplaatst. Ze is er ook in geslaagd “de ziel van de IJslandvaarders bloot te leggen”. Onder meer wordt het verhaal gedaan van de 96-jarige Jef Ocket, die nog met de 
‘koolbranders’ gevaren heeft. Verder ook Berten Deckmijn, die het leven aan boord zelfs tekende, de onlangs overleden Jules Desoever, Emiel Rycx en Jean Calcoen, die Katrien omscheef als een echte verteller-cabaretier. Vanuit Zeebrugge was het Gerard De Groote die ooit met de Z572 ‘Tornado’ op IJsland voer. In het boek ook de waarheid over de ontdekking van de Charelstroate, de enige visgrond die vernoemd is naar een Vlaamse visser (Charel Nassel). Voor wie niet vertrouwd is met visserijtermen bevat het werk ook een verklarende woordenlijst. Katrien Vervaele is auteur van een tiental jeugdboeken en vaste medewerker bij Plus Magazine. Ze woont vlak bij de kust en is gepassioneerd door het leven op en rond de zee. Eerder portretteerde ze 26 sterke vrouwen in “Vissersvrouwen”, waaronder ook dames uit Knokke-Heist. ** Op de foto: de vrouw van de schipper van de bij IJsland vergane ‘Pelagus’ en auteur Katrien Vervaele. ** Naar Island! Katrien Vervaele ISBN 9789020996395 Paperback met flappen € 19,99 Meer info http://www.lannoo.com/
