Folkstone took Flemish refugees to its heart in 1914

AUGUST 1914 saw an armada of fishing boats and steamers fleeing the Channel ports of Belgium in advance of the invading German army.When the Kaiser's troops crossed the border, King Albert's army was soon overrun but stalled them long enough so that many thousands of civilians and troopers were able to escape from Zeebrugge and Antwerp on a motley flotilla of ships and boats. Many more arrived in the following days. By August 20, it was reckoned that 64,000 Belgians had come through Folkestone. Trains waited at the dockside and carried many away to be dispersed around the county, while more than 15,000 stayed in the town itself.If that number turned up to stay today it would be hard enough, but Folkestone was much smaller then, so the impact can only be imagined. However, while there would no doubt have been some tension, they were our allies and we were at war. So the town took heart and did what Britain always does in a crisis: it formed a committee. The Folkestone War Refugee Committee was set up to assist the refugees and help them find food and shelter. The church played a large part in this, with the main leaders of the various denominations involved, and so earning a place in the painting The Landing of the Belgian Refugees, which hangs in Folkestone Library.Local historian Eamonn Rooney came across some memorabilia from the time, including an armband with the Belgian and French flags, and a badge to highlight that they were there to help.Mr Rooney said: "There were plenty of charity appeals to help the Belgians, so while there was probably Government help, there can't have been that much."They were given the old Harvey Grammar in Foord Road to accommodate them."People rallied round right across the whole town. It was solidarity - we were their allies and those people had to flee their country. There was much more of that feeling in those days than now."NewspaperIn fact, such were the huge numbers of refugees that by September the Franco-Belge de Folkestone newspaper was produced, helping with advice on where to find food and shelter, and carrying the names of new arrivals.Historian Alan Taylor has many photographs in his collection showing the refugees' arrival, many of whom had endured crossing the Channel in open fishing boats and barges. They were starving and cold after their crossing, despite it being the summer, and soup kitchens were opened to feed them on arrival.As with many pictures from the era, they bear the imprint of Halksworth Wheeler.Mr Taylor said: "More than 15,000 of them stayed in Folkestone so as you can imagine that stretched local amenities. The new arrivals' details were taken at the harbour but some of them slipped through the net as they came over on tugs and fishing boats into the inner harbour. "When the Belgian refugees arrived many of them absolutely refused to leave the boats and some of them only had the clothes they stood up in. Local people took them in and let them have a wash or gave them clothes and food."By September 1914 there were 20,000 Belgian soldiers in training at Shorncliffe and in October 2,000 more arrived from Ostende. Hotels were commandeered and local cars were brought down to the harbour as they didn't have enough ambulances for the wounded."Bobby's (the department store), which was then in Rendezvous Street, had bought a group of boarding houses where Debenhams is today to demolish and build a new shop. When the war came the building work was put on hold and they gave the houses over to the Belgians for the period. It eventually moved in 1931."The exodus is still remembered in Belgium, although there can be very few, if any, survivors so long after the event. Mr Taylor was interviewed last year by a Belgian documentary film crew researching the subject for a family history programme. One wing of a family had ended up in Glasgow and had stayed after the war.Mr Taylor added: "When it was over most of them went back, although some of them stayed on. Having said that, I don't know of any who stayed on in Folkestone."• Do you have family members who are related to Belgian refugees? Write to us as Express Memories, 93-95 Sandgate Road, Folkestone CT20 2BQ or email cdenham@thekmgroup.co.ukONE former Folkestone family have good reason to remember the arrival of the Belgian refugees, due to a remarkable twist of fate which came to light decades after the event. Dr Joe Rumble, now retired and living at Barham, near Canterbury, lived in Folkestone and was a dentist in Dover before qualifying as an oral surgeon.His mother, Martha Saelens, was nursemaid to the Mayor of Bruge's family, and escaped on what was probably the last boat out of Ostende in 1914. It was not until Dr Rumble's sister Frances married George Baynton in the 1960s that the coincidence came to light - as a 16-year-old merchant seaman, George was on the same boat that steamed out of the harbour as the German cavalry clattered across the cobbles.It was a mailboat, the Stad Antwerpen, and George had vivid recollections of that day, written down long before his death in 1998."The boat was moored by a single rope, and there was a bit of a panic because we knew that the Germans were entering the town."She was packed with people, some of them pressed up against the rails."Suddenly we saw a line of German cavalry pouring over the canal bridge. We knew from their black mounts it was the feared Uhlan Horse and we also knew there was not a second to lose."Captain Byass shouted through the megaphone 'let go aft,' but the quartermaster yelled back that he couldn't, because the eye was over the bollard and everyone on the quayside had fled."Young George then heard his first profanity as the captain bellowed: "Just cut the flippin' thing" or words to that effect. It took two swipes from an axe (the marks of which remained on the deck for years) to sever the rope and the boat slewed away from the quayside, triple turbine at full speed.Martha died tragically young in 1939, from a haemorrhage that today could have been easily treated.Born in Zonnebeke, near Ypres, she had been orphaned at the age of eight and was brought up in a convent, before finding work with the Mayor of Bruges, who was, with his children, almost certainly on that same boat which arrived in Folkestone to a patriotic and enthusiastic welcome. She met and married Dr Rumble's father Ernest, a bank manager and artist, in Folkestone in 1918.

Zanger van "Knokke Forever" 50 jaar op de planken

Dit jaar staat zanger Maurice Dean precies 50 jaar op de planken. Dit wordt op 2 maart gevierd met een jubileumconcert in Deurne. Het wordt een show vol humor, met swingende evergreens, songs en muziek van Broadway Musicals en onvergetelijke Vlaamse liedjes. Maurice Dean is de klassieke crooner- entertainer. Gedurende zijn lange loopbaan als zanger heeft hij samengewerkt met belangrijke artiesten uit binnen- en buitenland. Hij trad op in tal van tv-shows met onder andere Sacha Distel, Brenda Lee, Caterina Valente en Tom Jones. Jarenlang was hij met zijn echtgenote Annie Anderson te gast in de beroemdste showtempels in Las Vegas, Hong Kong, Monaco, …. Samen reisden ze met hun eigen “The Dean Anderson Show” de wereld rond. De jubileumshow wordt begeleid door De Boom Big Band en er zijn gastoptredens van Nadia, Hugo Symoens en Yvonneke Verbeek.

De Boom Big Band werd opgericht in 1983 door Paul Van Wouwe. Vanaf 1986 kreeg de band met dirrigent-arrangeur Robert Verelst zijn definitieve vorm en sound. De band groeide uit tot één van de Belgische toporkesten. Ze begeleidden Deborah Brown, Rod Sinclair, Sofie, Nadia, Gene Summer, Dave, Peter Douglas, Sindy Nelson, William Reven, Gunther Neefs en vele anderen.
Nadia Mampaey (46) had de zangmicrobe vrij vroeg te pakken, maar bekend werd ze pas in 1993, toen ze deelnam aan de voorrondes van het Eurosongfestival met het liedje "Vrij". Later volgden er nog drie singles ("Het beste van Jezelf", "Muziek" en "Knokke forever") en het album "Ik wil zingen". Eind jaren 90 verscheen Nadia terug op het tv-scherm als zangeres in het koor van het VTM-programma "Het gevoel van". In 2001 ging ze zelfs mee op tournee met "Het gevoel van Maes". Ook al hoor je niet zoveel meer van Nadia, ze bleef altijd heel actief in de muziek. Zo treedt ze op als vaste zangeres bij de Lou Roman-band en geeft ze naast de vele optredens voor televisie, ook zanglessen. Samen met haar zoon Ivann is ze op het tv-scherm te zien als vaste zangeres bij “Just the two of us” en “Sterren op de dansvloer”.

Van kindsbeen af was Hugo Symons al met muziek en taal bezig. Toen hij nog op school zat, componeerde hij al door gewoon noten op een notenbalk neer te schrijven. Hij volgde een opleiding voordracht, toneel en muziek aan het conservatorium. In 1963 trad Hugo voor de eerste keer op met gitaar. Niet veel later had hij zijn eigen pianist. Nog even later een trio en hij eindigde met een kwintet. Het waren drukke tijden. Hij combineerde drie zaken: tv-sportjournalist, amateurtoneelspeler in Leuven en cabaretier. Daarbij werd hij nog vader van vier zonen en een dochter. Dit combineerde hij 15 jaar lang tot hij in 1988 een aanbieding kreeg van de VTM-sportredactie en noodgedwongen moest stoppen op de scène. In 1998, bij 550 jaar stadhuis Leuven, is Hugo herbegonnen met toneelspelen. Eerst in zijn geboortestad, daarna in heel Vlaanderen. In HT&D was hij ook regelmatig te gast met een resem notoire moppentappers. Wekelijks min of meer een miljoen kijkers bereiken, het is niet niks. Daarom gaat Hugo Symons nu de twee opnieuw combineren: de lach met de muziek, de liedjes.
De carrière van Yvonne Verbeeck (94) ging al heel vroeg van start. De koster van Rumst zag dat Yvonne veel talent had en zorgde ervoor dat ze naar de muziekschool kon in Boom. Door haar inzet gecombineerd met haar talent en zuivere stemgeluid resulteerde dit meteen al in haar eerste trofee: de 1e prijs met hoge onderscheiding voor notenleer. Na in diverse koren gezongen te hebben, stond ze in 1940 met haar foto in het magazine “Radio Antwerpen”. Gedurende de Hacienda-periode werkte Yvonne tijdens de zomer ook in het Witte Paard te Blankenberge, wat vandaag nog steeds bestaat. Deze grote dame, hoewel klein van gestalte, heeft ook acteertalent. Zo schitterde ze in Gaston & Leo, Merlina en vele andere soaps en films. Eind jaren 90, bracht ze zelfs een carnavalsingle uit: “Ik zen zo zot”. In april 2006 kwam de diva ten val en belandde in het ziekenhuis, waar ze geruime tijd in coma lag. Yvonne is er nu weer helemaal bovenop en brengt nog steeds haar dialoog “Den Artiest” op diverse podia en ook op het jubileumfeest van Maurice Dean.

50 jaar Maurice Dean zal plaats vinden op 2 maart vanaf 14u30 in CD Podium, Frans Massingstraat 36 te Deurne. Tickets: 10€, 12€ of 15€. Info en reservatie op 03/360.85.50 of via http://www.cdcultuur.be/.

Mensen schrikken van duurder parkeren in rode en paarse zones

Alhoewel Knokke-Heist reeds per 1 januari de parkeertarieven aangepast heeft blijkt dat nog steeds heel wat automobilisten verrast zijn wanneer ze bij de parkeermeter hun ticket willen betalen. In de rode en paarse zones moet men namelijk meer betalen. Voor de goede orde heeft de badstad een en ander nog eens op een rijtje gezet.

De tarieven in de rode zone werden een halve euro duurder. De rode zone omvat Lippenslaan, Zoutelaan, Kustlaan, Dumortierlaan, het Driehoeksplein en een deeltje van de Patriottenstraat in Duinbergen. In Heist vallen de Nicolas Mengélaan, de Kursaalstraat, Graaf d’Ursellaan en De Bolle onder de categorie ‘rode zone’. Dit betekent dat men voor één uur parkeren nu €1.50 betaalt, in plaats van het gebruikelijke tarief van €1 per uur vroeger. In de rode zone mag men nog steeds maar maximaal één uur parkeren.

In de paarse zone betaalt men €1.30 per uur voor een maximale parkeertijd van twee uur. Onder de paarse zone verstaan we voor Knokke: de Piers De Raveschootlaan en enkele zijstraatjes van de Lippenslaan. Voor Heist vallen de Kerkstraat en de Vlamingenstraat hieronder.

In alle andere zones (groene zone, oranje zone) blijft het tarief onveranderd op €1 per uur . Indien men geen geld in de parkeermeter stopt, zal automatisch het halvedagbiljet aangerekend worden. Deze retributie werd verhoogd van €12.50 naar €20.

In de niet-betalende blauwe zones (onder andere op de parkings van ‘Cultuurcentrum Scharpoord’ en ‘parking Stormmeeuw’) is het leggen van de parkeerschijf een verplichting. Indien de parkeerwachter vaststelt dat men dit niet doet of de toegestane parkeertijd overschrijdt, bedraagt de retributie €20 (tegenover €12.50 vroeger).

Bevolking Knokke-Heist daalt voor het eerst in 30 jaar

Loop van de bevolking 2007

Op 31 december 2007 tikte de Knokke-Heistse inwonersteller af op 34.028, een afname van 106 personen ten opzichte van vorig jaar. Voor het eerst sinds 1978 noteerde de dienst Burgerzaken een daling van het inwonersaantal. Met 195 geboortes zakte ook het geboortecijfer voor 2007 voor het eerst in 30 jaar naar een historisch dieptepunt. Het aantal overlijdens bleef daarentegen stabiel en volgt met 383 de tendens van vorige jaren.

Vergrijzing

Zoals in andere kustgemeenten houdt de vergrijzing in de populatie al jaren aan. Met een toename van 353 bewoners spanden de 60-plussers opnieuw de kroon. In tien jaar tijd kwamen er zo’n 2.724 senioren bij. Het komt er op neer dat maar liefst 36% van de bevolking nu boven de 60 jaar is, tegen amper 10% jongeren onder de 18. Deze categorie vertoonde een daling van 3.48% in vergelijking met vorig jaar.

De vergrijzing is deels te verklaren doordat de mensen een gezondere levenswijze hanteren dan vroeger. Mede door de gezonde zeelucht en het milde microklimaat, stijgt het aantal Knokke-Heistse hoogbejaarden aanzienlijk. Dat bewezen alvast de acht 100-plussers uit 2007. Voor dit jaar verwacht het gemeentebestuur zelfs zestien potentiële kandidaten (allemaal dames!) die een verjaardagstaart met minstens 100 kaarsjes zullen uitblazen.

Migratie

Het sterk negatieve saldo van de natuurlijke aangroei werd net als in 2006 gecompenseerd door een positief migratiesaldo. De badstad kende over het algemeen een doorlopend ijverig verloop. Deze trend dook eveneens op in de meeste andere kustgemeenten. Enerzijds kwamen 1.657 nieuwe inwoners zich in Knokke-Heist vestigen. In tegenstelling tot wat soms gedacht wordt, bestaat deze groep niet hoofdzakelijk uit 60-plussers. In 2007 nam de leeftijdsgroep 40 tot 59 jaar met 30.36% een groot aandeel voor zijn rekening.

Iets minder dan de helft van de inwijkelingen kwam uit West- (26.74%) of Oost- (22.93%) Vlaanderen. Antwerpen vulde het rijtje aan met een gemoedelijke 15.75%. Anderzijds namen wel 1.575 Knokke-Heistenaren afscheid van de florissante gemeente, hoofdzakelijk met bestemming West- (43.43%) of Oost-Vlaanderen (19.37%). Het aandeel “20-59 jarigen” bij de uitwijkelingen bedroeg 63.8%, wat een stuk hoger ligt dan het effectieve aandeel in de bevolkingspiramide.

Gezinnen

Bij de gezinstoestand kabbelde de trend voort. Knokke-Heist voelt wel een stijgende tendens in het aantal gezinnen. De kustgemeente telt 27 gezinnen meer ten opzichte van 2006. Merkwaardig is dat de aangroei van het individuele aantal inwoners in 2007 dus daalde, terwijl het aantal gezinnen gestegen is. Dit komt doordat Knokke-Heist nu veel meer alleenstaanden en kinderloze gezinnen telt dan vroeger. De badstad telt nu zo’n 39 alleenstaanden meer dan in 2006, wat neerkomt op een totaal aantal van 6.206.

Het aantal kinderloze gezinnen steeg onophoudelijk en sluit het jaar 2007 af met 5.667. De huisgezinnen met kinderen hielden net als in 2006, de dalende lijn aan (2340 met 1, en 1683 met 2 kinderen). De ‘kroostrijke families’ strandden op 548, en de Knokke-Heistse badstad telde in 2007 nog steeds twee gezinnen met zes kinderen.
Buitenlanders

De situatie bij de buitenlandse inwoners bleef navenant constant. Uiteindelijk gaat het hier allemaal samen over 1.395 burgers, een lichte stijging in vergelijking met 2006 (13 mensen). Dit aandeel vertegenwoordigt 35.27% Nederlanders, 34.69% andere EU-burgers en 30.04% van de meest uiteenlopende nationaliteiten.

Deelgemeenten

De statistieken tonen een opmerkelijke stijging van het aantal inwoners in Heist (0.14%) en Ramskapelle (0.11%). Dit is te verklaren door de opstart van nieuwe wijken als ‘Heulebrug’ te Heist waar plaats is voor 500 nieuwe woningen, en ‘Biezenmaat’ in Ramskapelle. Knokke bleef in 2007 wel nog altijd de meest bevolkte (15.708) deelgemeente, op de voet gevolgd door Heist (12.828 inwoners). Het West- en Ramskapelse inwonersaantal bedroeg eind 2007 respectievelijk 4.732 en 760. Westkapelle telde in vergelijking met het jaar daarvoor 65 inwoners minder. Het pittoreske Ramskapelle kreeg er als kleinste deelgemeente opnieuw 35 inwoners bij. Ramskapelle is bovendien de enige deelgemeente in Knokke-Heist waar het mannelijk geslacht numeriek in de meerderheid is. Ten opzichte van 1988 is enkel de bevolking van de deelgemeente Knokke gedaald.

Het gemeentebestuur hoopt in de eerstvolgende jaren het totale bevolkingsaantal op ongeveer 34.000 te houden zodat Knokke-Heist beheersbaar blijft en de gemeente zich kan profileren als een badplaats met alle voordelen van een stad zonder de nadelen ervan. In de strategische nota 2008-2012 zijn wel de nodige beleidsmaatregelen voorzien om jonge gezinnen te blijven aantrekken en een nog kindvriendelijker klimaat te creëren. Op deze manier wil het gemeentebestuur het bruisend en dynamisch imago van Knokke-Heist voor de toekomst verzekeren.

Nissan Mountainbike Beach Challenge op 1 maart

De vzw Stedelijk Sportcentrum Knokke-Heist organiseert op zaterdag 1 maart de Nissan Mountainbike Beach Challenge. Het is meteen de 10de editie van de bekende strandrace. Er is een prijzenpot van 5.000 euro. Deze unieke wedstrijd volgt de volledige kustlijn van in Duinbergen tot aan het Zwin. Een zeer gevarieerde omloop dus. Tonnen hard en zacht zand, golfbrekers en betonpaden over de natuurlijke glooiingen van het Zwin. Daarna vormen grasstroken in de Polders en de steile macadamhellingen in Duinbergen een echte “challenge”. Deelnemers (vanaf 15 jaar) kunnen kiezen tussen 24 of 48 km. Start en aankomst liggen ter hoogte van het Stübbenpark in Duinbergen.

Klik hier om het parcours te bekijken.

Klik hier om het parcours met straatnamen te bekijken.

Er worden officiële uitslagen gemaakt voor de dames & heren op de 24 km en voor de heren op de 48 km. Bij de heren zijn er 3 categorieën: junioren (-20), senioren en masters (40 +). Het dragen van een helm en het rijden met een mountainbike en stuurnummer is verplicht! Voor het stuurnummer betaal je vooraf een waarborg van € 5,00. Deze waarborg kun je na de wedstrijd recupereren in het wedstrijdsecretariaat (sporthal Laguna, Krommedijk 32) tegen inlevering van je stuurnummer. Indien je ten laatste op 25 februari reserveert, kun je ter plaatse een mountainbike huren aan € 17,00. De dag zelf moet je hiervoor als waarborg je identiteitskaart afgeven. Je moet wel zelf een helm voorzien!

Inschrijvingen.
Inschrijven kan enkel vooraf tot en met maandag 25 februari via de vernieuwde website. Klik hier Deelnemers aan de Nissan Mountainbike Beach Challenge betalen € 18,00. Dit bedrag is inclusief de te recupereren waarborg van € 5,00. Ter bevestiging van je inschrijving ontvang je een bevestigingsbrief en Golfbreker, een informatief krantje. Totale prijzenpot van € 5.000 .

Mountainbike Kustcriterium.
De Nissan Mountainbike Beach Challenge vormt de afsluitende wedstrijd van de ‘superprestige’ van de strandraces: het mountainbike kustcriterium.
http://www.mountainbikebeachchallenge.be/

Trek de Nagt door in Scharpoord!

Komende vrijdag 22 februari organiseert het Cultuurcentrum Scharpoord “Nagt”, een uniek kunstenfestival. De bedoeling is om van 20.30 uur tot 3 uur 's nachts verschillende kunsttakken aan bod te laten komen. Het gaat daarbij om beeldende kunst, stand-up comedy, theater, muziek en film. Het merendeel vindt plaats in de bovenhal van Scharpoord. Het is een 'nagt'vullend programma. Men kan zelf bepalen wat men allemaal wil bekijken. Op het programma staat uitsluitend jong talent, waaronder ook heel wat West-Vlamingen. Onder meer Liesa Naert, Ilse de Koe, Folie a deux, Sebastiaan Willem en Benoit De Clerck.

Het volledige programma:

20.30 - 22.00 uur: Folie à deux (theater) "Ze keek me aan met haar Bambi-oogjes, maar ik ben gevallen voor haar reeënreet."22.00 - 22.30 uur: Monetropol (film)
"Macht kan alles kapot maken...maar niet ongestraft."
22.30 - 23.15 uur: Trixie Whitley (muziek)
"There's nothing wrong with slowing down."23.15 - 23.45 uur: Simple Boy (film)
"Pas op, succes heeft mij niet veranderd."
23.45 - 00.45 uur: Ilse de Koe (theater)
"Gij geeft niks meer, gij pakt alleen maar. Nu is het aan mij."
01.00 - 01.45 uur: Xander De Rijcke (stand-up comedy)
"Jumpen is een keuze...de keuze om later in een sociale woning terecht te komen..."
02.00 - 02.50 uur: Liesa Naert & Saskia De Ceuninck (theater)
"Als wij gegijzeld zouden zijn en de enige manier om ons vrij te krijgen is mijne pipi drinken, zoudt ge dat dan doen?"

Doorlopend: Raf Peeters (beeldende kunsten)"Raf Peeters 'stript' als het ware het beeld van elke emotie."

Uitgebreidere informatie over het programma vind je op www.nagt.be Tickets kosten € 5 (CJP, Uitpas), € 7,5 (voorverkoop, studentenkaart) of € 10 aan de deur. Ze zijn te koop in het Cultuurcentrum Knokke-Heist, Meerlaan 32, T: 050/630 430, cc.ticket@knokke-heist.be

Niet alle vaartuigen gebruiken illegaal vistuig

De Keltische Zee, bezuiden Wales, staat bekend als een gebied waar door heel wat vissersvaartuigen met illegaal tuig gevist wordt. Ook Belgische vaartuigen bezondigen zich daar aan. Doch lang niet allemaal. Er wordt in bewuste wateren steeds strenger gecontroleerd door Britse visserijwachtschepen. De Sunday Telegraph bracht vandaag het verhaal van een inspectie aan boord van de Zeebrugge 576 “Mare Nostrum” van de gelijknamige Knokke-Heistse rederij. Na een twee uur durende nauwgezette controle blijkt echter dat aan boord van het vaartuig alles in orde is. Geen enkele overtreding kon worden vastgesteld. De Mare Nostrum mocht z’n visserij ongestoord verder zetten. Hieronder het artikel uit de Sunday Telegraph van vandaag.

Critical role in war on 'black fishing' (Sunday Telegraph)

With throttle fully open, the Royal Navy speedboat bounces across the swell at 40 knots as it closes in on its target, a dot on the horizon. This time, the Navy is not chasing drug dealers across the Caribbean or insurgents in the Arabian Gulf, but fulfilling a critical role closer to home. As the distance closes, the name Mare Nostrum and home port of Zeebrugge, in Belgium, can be made out in white lettering on the target boat's red hull. As soon as the speedboat nudges up alongside, Lt Lewis Bell and Logistician Gregory King, from the Navy's Fishery Protection Squadron (FPS), clamber aboard the still-moving vessel. The Mare Nostrum has been trawling in an area of the Celtic Sea, off the south coast of Wales, that is known as a hotspot for "black fishing". With the industry's margins being squeezed ever more tightly, and regulations from the EU becoming increasingly stringent, the temptation for fishermen to break the rules is growing stronger than ever. However, a two-hour search of the Mare Nostrum indicates that everything is in order, and the sailors return by speedboat to the offshore patrol vessel HMS Mersey, which has been waiting nearby. Then it is off looking for its next prey. Both sides in this classic game of cat and mouse have tricks up their sleeves. If there is an FPS ship in the area, skippers will use their mobile phones - rather than radios - to tip one another off. For this reason, the first boarding of the day is always the most important. At night, the squadron's vessels often disguise themselves by altering their navigation lights to make them look like merchant, rather than naval, ships. The speedboats can then be launched in the dark to achieve a greater level of surprise. Often, the first a trawler captain knows of the Navy's presence is the sight of the speedboat alongside, or even the presence of a naval officer aboard his boat.

Uitreiking Sporttrofeeën en Nacht van de Sport

In de Magrittezaal van het Casino Knokke hebben gemeente en Sportdienst zaterdagavond de sportfiguren van het jaar 2007 in de bloemetjes gezet. Meer bepaald ging het om het huldigen van de sportvrouw, sportman, sportclub, beloftevolle jongere en laureaat van sportverdienste van het jaar 2007. Sportvrouw is de 30-jarige Valerie Koentges, die de helft van haar leven met succes gewijd heeft aan de Olympische discipline luchtkarabijn. Sportman van 2007 is de 50-jarige Freddy De Meyer, een intensieve wedstrijdloper die aangesloten is bij het Marathonteam Knokke-Heist. Ju-Jitsu Kuo Lung Heist is de sportclub van het jaar. De vereniging legde op diverse internationale tornooien beslag op 20 gouden, 13 zilveren en 12 bronzen medailles. Beloftevolle Jongere werd de 14-jarige Wesley Verla. Bij de judocadetten werd hij in Hasselt onder meer Belgisch kampioen. Laureaat van sportverdienste werd de 57-jarige Pierre Vande Langeryt van de Jogclub Oostkust en het initiatief Start to Run.

Sportvrouw: Valerie Koentges

Valerie Koentges is 30 jaar, woonachtig in Knokke-Heist en lid van de Pistool-en Karabijnschuttersvereniging “Vossenhul”. Zij beoefent al 15 jaar de Olympische discipline luchtkarabijn 10m. bij de dames categorie 1. Ze werd provinciaal kampioen in Zwevegem met 381/400p., landelijk kampioen in Mechelen met 379/400p. en ze behaalde zilver op de Belgian Open Air in Mechelen. Tussendoor won ze het open Brugs kampioenschap met 189/200p., ze behaalde de provinciale medaille voor de hoogste score en ze werd gewestelijk kampioen en kampioen van “Vossenhul” met telkens een gemiddelde van 190/200p. Gezien haar uitzonderlijke resultaten werd ze opgeroepen om de Belgische vrouwenploeg te versterken tijdens de “ 5 Nations cup” in Zwevegem, waar ze 377/400p. totaliseerde en met de Belgische ploeg een tweede plaats behaalde. Bij haar deelname aan de Masters of Flanders won ze goud in Berlare met 577/600p., goud in Geraardsbergen met 383/400p., goud in Brugge met 381/400p. en zilver in Herent met 575/600p.

Sportman: Freddy De Meyer

Freddy De Meyer is 50 jaar, woont in Dudzele en is aangesloten bij het Marathonteam Knokke-Heist. Als voorbereiding op de marathons van Parijs en Amsterdam (zijn 13de en 14de tot dusver) werd hij: · 4de in zijn leeftijdscategorie en 15de overall op de halve marathon van Cadzand· 4de in zijn leeftijdscategorie en 323ste overall in de 20 km van Brussel· 5de in zijn leeftijdscateorie en 17de algemeen in de Leopoldsloop over 27 km De voorbereiding op elke marathon vergde een doelgerichte training van 3 maanden. Zijn trainingsschema’s tonen aan dat hij wekelijks tussen de 80 en 120 kilometer liep. Met een tijd van 2u56’24’’ werd hij op 15 april 21ste in zijn leeftijdsklasse en 513ste algemeen in de marathon van Parijs. De marathon van Amsterdam op 21 oktober liep hij 2u50’15’’. Zijn beste tijd ooit. Hij werd er 13de in zijn leeftijdscategorie en 179ste algemeen.

Sportclub: Ju-Jitsu Kuo Lung Heist

Ju-Jitsu Kuo Lung Heist legde in 2007 beslag op 20 gouden, 13 zilveren en 12 bronzen medailles, behaald op het Federaal, het Vlaams, het Belgisch, het wereldkampioenschap en op diverse internationale tornooien. Het is daarmee in zijn sportdiscipline de ongenaakbare nummer 1 in België. Ju-Jitsu Kuo Lung Heist was de meest toonaangevende club op het Federaal kampioenschap in Bornem en het Belgisch kampioenschap in Bergen. Met een 5de plaats voor Giovanni De Vent en een 7de voor Maxime T’Jonck presteerde het ook uitstekend op het WK in het Duitse Hanau. Er was eremetaal (goud en brons) voor Johanna Dory en Ruben Ackx op het open Duits kampioenschap in Hanau.

Beloftevolle Jongere: Wesley Verla

Wesley Verla is 14 jaar, woont in Knokke-Heist en is aangesloten bij Judoschool Depoorter in Maldegem-Eeklo. Hij was het afgelopen jaar bij de cadetten provinciaal kampioen in Aalter, Vlaams kampioen in Herentals en Belgisch kampioen in Hasselt, waar de vier beste Vlaamse en de vier beste Waalse kandidaten tegenover elkaar stonden. Na zijn vorige twee tegenstanders met ippon te hebben uitgeschakeld, kwam in finale tegenover de Waalse kampioen te staan die hij al na 30’’ uitschakelde. Op internationaal niveau won hij het West-Brabantse kampioenschap in het Nederlandse Wouw. Hij werd 2de op het tornooi in het Duitse Duisburg. Hij eindigde 3de op het open Nederlands kampioenschap in Venray, leverde diezelfde prestatie in Beek, Donk en tijdens de agglorextrofee in Lommel. Hij is momenteel opgenomen in de Vlaamse selectie. Naar aanleiding van zijn titel van Belgisch kampioen werd hij uitgenodigd op de instapselectie voor de topsportschool Judo, maar hapte niet toe omdat de topsportschool geen lessen Latijn-Wiskunde biedt en bij hem de studies primeren.

Laureaat van Sportverdienste

Pierre Vande Langeryt is 57 jaar en aangesloten bij Jogclub Oostkust. Hij staat sinds 1988 ten dienste van de atletieksport als wedstrijdatleet. Ten voordele van de MS-Liga (voor wie hij reeds 40.000 euro inzamelde) nam hij voor de elfde maal deel aan de 100 kilometer in Torhout en voor de 14de keer aan de Gulden Sporenmarathon. Hij is een van de mensen die zich heeft ingezet tot het opstarten van de actie Start to Run in Knokke-Heist. Hij begeleidde tot dusver 1.400 personen die intussen probleemloos minstens 5 kilometer kunnen lopen.

Huldiging laureaten Sportharten 2007 (vrouwen)

· Bronzen Sporthart: Sabine Vermeire
· Zilveren Sporthart: Greet Allemeersch
· Gouden Sporthart: Ann Thomas

Huldiging laureaten Sportharten 2007 (mannen)

· Bronzen Sporthart: Johan De Clercq
· Zilveren Sporthart: Jacques Danneels
· Gouden Sporthart: Jan Morbee


Huldiging medailles van sportverdienste

Gouden Medaille voor:
· René Verbeure (Duinbergse Basketbalvereniging)

Als apotheose van de "Uitreiking van de sporttrofeeën” volgde in het Casino zaterdagavond nog het banket-, demonstratie- en entertainmentevenement "De Nacht van de Sport".

E-loket voor vastgoedinformatie operationeel in Knokke-Heist

In samenwerking met de vzw Centrum voor Informatica (CEVI) heeft het gemeentebestuur van Knokke-Heist een digitaal loket voor vastgoedinformatie ontwikkeld. Het sofisticeerde systeem waarbij elk perceel op Knokke-Heists grondgebied wordt gelinkt aan een hele reeks verschillende databanken met plannen en vergunningen is een Belgische primeur. In principe kan elke burger gebruik maken van het e-loket vastgoedinformatie maar omdat de afgeleverde attesten 50 euro kosten, zullen voornamelijk notarissen gebruik maken van deze nieuwe digitale dienstverlening.

Via het e-loket op www.knokke-heist.be zijn er twee manieren om toegang te verkrijgen tot de vastgoedinformatie: via gebruikersnaam en wachtwoord of via een elektronische identiteitskaart. Wie de code van het perceel intikt, kan via een geografische kaart nog eens controleren of er geen vergissingen zijn gebeurd. Via een Menu “status” kan de gebruiker het verloop van zijn/haar aanvragen perfect opvolgen. Zolang de aanvragen niet in behandeling zijn, kunnen die worden geannuleerd en wordt geen factuur overgemaakt voor het attest. Bij annulering door het gemeentebestuur krijgt de aanvrager een melding waarom de aanvraag niet behandeld wordt. Indien de aanvraag correct is gebeurd, wordt die automatisch verwerkt. Via het Geografisch Informatie Systeem (GIS) wordt nagegaan welke planologische voorschriften er van toepassing zijn op dat perceel. Het systeem onderzoekt ook welke vergunningen er zijn afgeleverd. Het resultaat wordt uiteindelijk nog eens manueel gecontroleerd door een ambtenaar. Eenmaal het attest is goedgekeurd, wordt automatisch via mail het attest in pdf-formaat doorgemaild. De aanvrager kan de elektronische bijlage dan openen en uitprinten via het software-programma Adobe Acrobat Reader of Foxit Reader. Tweemaal per maand maakt de Afdeling Stadsontwikkeling de lijst met afgeleverde attesten over aan de dienst Ontvangsten die de nodige facturen opmaakt en verzendt. Bij niet betaling van deze facturen binnen de voorziene termijn, wordt de toegang geblokkeerd. De burger kan dan nog altijd aanvragen indienen maar die worden pas verwerkt nadat het saldo werd aangezuiverd. Omdat het afleveren van digitale attesten heel wat sneller en efficiënter verloopt dan een manuele afhandeling, wil het gemeentebestuur alle notarissen aanmoedigen om gebruik te maken van het elektronische loket voor vastgoedinformatie. Wie toch opteert voor de traditionele manier betaalt 65 EUR ipv 50 EUR per attest.

Pianiste Fleur Claesen komt met "Sensitive" naar Scharpoord

Pianiste Fleur Claesen doet eind maart het Cultuurcentrum Scharpoord aan met “Sensitive”. Dat is het aangrijpende debuutalbum van deze jonge getalenteerde pianiste. Ze kreeg op vijfjarige leeftijd haar eerste pianolessen. Momenteel vind ze haar weg naar diverse concertpodia en weet haar publiek te betoveren. Ze studeerde piano aan het Koninklijk Vlaams muziekconcervatorium van Antwerpen waar ze afstudeerde als Master in Music. Tijdens de “Sensitive Tour 2008” concerteert Fleur voor het goede doel. Het is een reeks van 5 concerten op verschillende locaties in Vlaanderen. Op 28 maart is ze in Scharpoord. De opbrengst van het concert in Knokke-Heist gaat naar de gehandicaptenwerking Krekenland.

Fleur concerteert regelmatig in binnen- en buitenland. Ze heeft reeds werken van Frédéric Chopin, Joseph Haydn,Ferruccio Busoni, Franz Liszt en Dominico Scarlatti opgenomen. Met haar eerste album “Sensitive” kiest Fleur voor een nieuwe richting binnen de klassieke muziek. “Sensitive” bundelt haar talenten namelijk op een jonge en eigentijdse wijze toegankelijk voor een breed publiek van muziekliefhebbers. Fleur heeft een nauwkeurige selectie gemaakt van herkenbare en toegankelijke klassieke pianowerken voor dit album. Ze presenteert en interpreteert deze muziek op een hedendaagse en eigen manier waardoor “Sensitive” een breed publiek aanspreekt. Op het album zijn werken te horen van oa. Liszt, Chopin, Beethoven en Busoni die het oor van de luisteraar verwennen met warme expressieve pianoklanken. Uitzonderlijk is ook dat bij het album een DVD wordt aangeboden waarop Fleur een virtuoze live-uitvoering brengt in een actuele setting van oa. Één van de spectaculeirste werken van Liszt. De productie van de CD en DVD gebeurde in de Galaxy Studios te Mol. De CD werd opgenomen zowel in Stereo als Surround maar tevens ook in het toekomstige audio 3D-formaat, Aurophonie genaamd.

Opgewaardeerde SCX dienst van New World Alliance bij APM Terminals Zeebrugge

De eerste van 8 x 8600 TEU schepen van de wekelijkse South China Express Service zal aankomen op 12 februari op de APMT faciliteit in Zeebrugge die uitgerust is om grotere Post-Panamax schepen te behandelen. APM Terminals zal het rode tapijt uitrollen voor de uitgebreide, wekelijkse New World Alliance South China Express (SCX) dienst wanneer de 8,600 TEU m/v Hyundai Brave haar eerste aanloop doet in een continentaal europese haven in Zeebrugge op 12 februari. De aankomst van het post-Panamax schip zal ingewijd worden met een officiële ceremonie met de Kapitein en bemanning ter ere van de inzetting van de nieuwe dienst. De 8 x 8,600 TEU schepen gaan de zeven 5,300 TEU schepen in de SCX dienst, welke in Juli 2007 zijn eerste aanloop deed op APM Terminals in Zeebrugge deed, aanvullen. De nieuwe dienst bestaat uit schepen ingezet door de New World Alliance leden APL, Mitsui OSK en Huyndai Merchant Marine, die de capaciteit zullen opdrijven met 60% in de snel groeiende China/Europa markt. De 850,000 TEU tellende faciliteit van APM Terminals Zeebrugge is uitgerust om de laatste generatie post-Panamax schepen te behandelen met een diepgang van 16 meter, 900 meter kaai-lengte en zeven super post-Panamax ZPMC kaai kranen die de mogelijkheid hebben om schepen te behandelen met een breedte van 22 containers. De container terminal, die in mei 2006 van start ging, is speciaal ontworpen en gebouwd om de noden en capaciteiten van de grotere container schepen die nu in de Verre Oosten/Europa markt worden ingezet, te behandelen. De container volumes van Azie naar Europa zijn gegroeid in 2007 met 20%. Plannen voor de ontwikkeling van de 2e fase van de APM Terminals Zeebrugge faciliteit voorzien ook een uitbreiding van de kaai-lengte tot 1,300 meter en een capaciteit van 2 miljoen TEUs.

Auteur Piet Baete droomt van de dood...

Van Piet Baete, de in Knokke-Heist getogen scenarioschrijver met Oostendse roots, ligt de debuutroman in de winkel. De ei zo na 30-jarige auteur, die sedert een paar weken in Zeebrugge woont, probeert met “Dromen van de dood” naam te maken in de Vlaamse thrillerwereld. Manteau, Vlaanderens grootste uitgeverij, gelooft er alvast in. Het bedrijf liet van het boek meer dan 4.000 exemplaren van de persen rollen. Dat is quasi een unicum voor een beginnend auteur in ons taalgebied. Het vertrouwen van Manteau is er omdat Baete schrijft met een degelijke fundering. Na Germaanse in Leuven, studeerde hij in de States nog scenarioschrijven aan de UCLA en heeft hij al scenariowerk voor film en tv op z’n actief. “Dromen van de dood” staat trouwens meteen al op de longlist voor de “Diamanten Kogel”. Het boek is vlot geschreven zoals bij Aspe, maar de karakters die ten tonele worden gevoerd zijn stuk voor stuk beter uitgediept. Bladzijde na bladzijde gaan ze dan ook meer boeien… Het is de bedoeling dat het boek wordt verfilmd.

Waarover gaat het in “Dromen van de dood”?

Sara Fontaine is een jonge vrouw die vlucht voor een nachtmerrie. Al dertig jaar lang, bijna elke nacht opnieuw, is ze getuige van hetzelfde schokkende tafereel: twee mannen vechten op een veranda op leven en dood. Een vrouw en een baby kijken weerloos toe. Sara consulteert een psycholoog, die de nachtmerrie weet te plaatsen: ze ziet de moord op de Oostendse inspecteur Maurice Lens en zijn vrouw Margot. Op 24 november 1978 werden zij dood teruggevonden op de veranda van hun huis, hun twee maanden oude baby krijsend naast hun lichamen. Wanneer blijkt dat Sara’s ouders de overburen waren van het gezin Lens, rijst het vermoeden dat Sara, als tweejarig meisje, getuige is geweest van de moord. Een traumatische ervaring die ze zich niet bewust kan herinneren, maar die telkens weer opduikt in haar dromen. Als enige getuige wordt inspecteur Sara Fontaine de sleutelfiguur in de zoektocht naar de moordenaar van het echtpaar Lens. Samen met Andreas Lens, die de slachtpartij als baby heeft overleefd, gaat Sara op zoek naar de dader, op zoek naar verlossing. Dit wordt echter niet in dank aanvaard. Inspecteurs proberen te ontsnappen aan de bikkelharde confrontatie met het duistere verleden, in een korps dat kreunt onder corruptie en intrige. Worden de rekeningen eindelijk vereffend?

Tulpeiland voor energie op de Noordzee?

Een nieuw kunstmatig 'tulpeiland' voor de kust zou een plaats kunnen worden voor het opwekken van energie. Door het creëren van verschil in waterstand zou daar met waterkracht elektriciteit kunnen worden opgewekt. Dit idee van het Innovatieplatform, een denktank onder leiding van de Nederlandse premier Jan Peter Balkenende, wordt dit jaar verder uitgewerkt. In het verleden zijn plannen voor nieuwe eilanden steeds gesneuveld, maar tijdens een conferentie maandag in Scheveningen bleken experts te denken dat het tij gekeerd is. De kosten voor het winnen van land op water zijn in de loop van de tijd flink omlaag gegaan en op land zijn de grondprijzen flink gestegen. Bovendien vergroten ook de gestegen olieprijzen de kansen van plannen voor alternatieve energie. Balkenende nodigde in een toespraak het bedrijfsleven uitdrukkelijk uit om ook met ideeën hiervoor te komen. "We moeten groot durven denken, want de vraagstukken waar we als samenleving voor staan zijn ook groot'', zei Balkenende. Nederland heeft een naam hoog te houden na inpoldering, afsluitdijk en deltawerken, aldus de premier. "Groot denken heeft ons veel opgeleverd en bovendien heeft het ons economisch geen windeieren gelegd. We moeten de schakel nu niet doorbreken, maar overgaan tot actie.'' Een nieuw eiland op zee is overigens een van de vier ideeën die verder uitgewerkt dienen te worden. De conferentie in Scheveningen vond ook drie andere projecten van belang. Het meest dichtbij lijkt het uitbreiden van de kust voor Zuid Holland met zand. Staatssecretaris Tineke Huizinga (Waterstaat) denkt dat de provincie nog dit jaar met een voorstel kan komen voor wat genoemd werd de 'zandmotor'. Ook de nodige 'opknapbeurt' van de Afsluitdijk kan bezien worden in samenhang met plannen voor recreatie, natuurontwikkeling en duurzame energie, aldus de staatssecretaris. Verder in de tijd lijkt het plan te liggen om in onze buurprovincie Zeeland te komen tot een soort waddengebied.

Rangschikking Wagens Carnaval Heist

GROTE WAGENS

01 50 Zwankendamme Koerse * De Lekkerbekken
02 41 De Geishashas * De Pullesnokswingboys
03 51 Ze smelten de Pinguins * Club Bizarre
04 49 Willy Wonka- Oempa Loempa's* VZW De Rakkers
05 35 D'iespiengels * OVD Pret 06 38 Pad De Puut * De Smoeltrekkers
07 59 Love Parade * Club 69
08 40 King Kong * Bonte & Co
09 36 Monkey Ranch * De Xaviertjes
10 43 The Swinging * Bonny Monkeys
11 37 Le Cirque de 'Tjoep a 'Tjoep * t Joeptjes
12 45 India Goes Crazy * De Zotte Mutsen
13 61 De Inca's * De Soepkiekens
14 47 Ben-Al-Weg * De Ramburgpekkers
15 32 Prison Break * Yssi's Nicola Dobbelaere
16 33 Memoirs of a Bierlippe * OVD Bierlippen
17 42 KPJ In Tirol * KPJ Eede
18 56 Pompeiers * De Zwalpeiers
19 52 Big Mama's * De Vanilie
20 46 Spetterlappen brandweer * De Spetterlappen
21 60 Schiphol F.C. * Peperbusse
22 58 Mulan * De Kabbabeestjes
23 55 Frisco in den Disco * De Uilenspiegels
24 44 Scheve Schotsen & Nessie * Party Animals
25 39 Alot Maor Fjist is * CV De Knoeiers
26 62 De Opwarming van de aarde * De Velovrienden
27 31 Da Di Do Disco * t is voa de leute
28 48 De Knallers in Blokkenland * De Knallers
29 53 Dolle Dwaze Jeugdwagen * ACS De Nachtuuln
30 34 Juluis Cesar * De Barrier Sloebers
31 57 Play Boy * Café The Horlepiep
32 54 Fruit & Co * OVD Kasseileggers
33 30 Marjanetten * De Oelieboelies

KLEINE WAGENS

01 3 Vambieren * Swinging Willy's
02 11 Chiquita Banana * OVD Karnavalkiekens
03 12 Vloaming of Woal * De Vroeteloars
04 5 Het Ei-Team * OVD Drankorgels
05 2 Keuneleute * Zullezjeekers
06 9 D-Cup * Oud DSV
07 8 Lotto-Joker Trekking * Up en Nere/Weggewere
08 13 De Boot is aan * Arno Rootsaeert
09 10 Wreed Lank Geleedn * The Leenstreeters 10 1 Vette Dinsdag * Team Oud Gloriën
11 7 The Army of Death * De Zotte Zotten
12 6 Epo Party * De Froije
13 4 Bobslee * De Rodeltrutten

De soap gaat verder… de NMBS is volledig aan het zwalpen !

Meegedeeld door Patrick De Klerck, Vlaams Parlementslid

Vandaag (donderdag) heb ik, niettegenstaande de vele problemen van de afgelopen weken en misschien tegen beter weten in, nogmaals gekozen voor de trein om naar Brussel te pendelen. En ja hoor: het was weer “prijs” !

De heenreis verliep relatief goed, met “slechts” een vertraging van een tiental minuten. Hetzelfde kan echter niet gezegd worden van de terugreis…

Patrick:” Het is ongelooflijk, maar er waren opnieuw ernstige problemen op de lijn Tongeren/Hasselt – Blankenberge/Knokke. De trein (er werd – waarschijnlijk gezien de reeds eerder geschetste ontkoppelingsproblemen met de nieuwe treinstellen - blijkbaar teruggegrepen naar de oudere treinstellen die reeds verschillende jaren op de lijn worden ingezet) vertrok op tijd uit het station van Brussel-Centraal, zij het met drie rijtuigen minder. Hierdoor kon de toestroom niet verwerkt worden en moesten dan ook noodgedwongen heel wat pendelaars in de middengang en op de vloer plaatsnemen.

Ongeveer halverwege tussen Brussel en Gent merkten vele reizigers plotseling een grote ontstekingsvlam bovenaan de trein, gevolgd door een dubbele inslag aan de bovenzijde van het rijtuig. Onmiddellijk nadien voerde de machinist een noodstop uit, waardoor de trein abrupt tot stilstand kwam. De treinbegeleider deelde mede dat “de trein tot stilstand was gekomen”. Dit hadden we ondertussen reeds begrepen… Enkele minuten nadien meldde de treinbegeleider dat men het probleem (wat dit ook zou mogen zijn) aan het onderzoeken was. De gehele tijd was er geen airco en de belichting was minimaal. Nog een tiental minuten laten werd gemeld dat er een hulptrein werd ingezet vanuit het station Gent-St.Pieters met herstellingsmateriaal. Tevens werd gesteld dat we eventueel zouden worden weggesleept. Tien minuten later: de trein is op weg uit Gent en zal binnen een half uur aankomen.
Ondertussen werd gemeld dat de laatste twee rijtuigen tussen de velden zou blijven staan en dat de treinbestuurder van Hasselt aan de andere kant van de trein verwacht werd…, dus: een volksverhuis van achter naar de reeds afgeladen volle rijtuigen in het begin van de trein (sardienen in een ton hadden er niets aan…).

Een halfuur later werd gemeld dat het nog vijftien minuten zou duren, en vijftien minuten later nog vijf… Net voor we effectief konden vertrekken, zei de infrabel-begeleider dat er een zwarte tas was gevonden, wiens eigenaar eerst opgespoord diende te worden. Om 19.20 uur vertrok de trein, die om 16.27 uit Brussel-Centraal vetrokken was, dan uiteindelijk richting Gent. Vijf minuten later riep de boordchef dat de trein vertrokken was….(maar dit hadden we ondertussen reeds gemerkt…) Uiteindelijk bereikte na nog eens vijfendertig minuten onze boemeltrein met een slakkengangetje de Oost-Vlaamse hoofdplaats. Echter, gezien de deuren niet automatisch open konden worden gemaakt, diende dit manueel te gebeuren. De NMBS bood de ontredderde reizigers een drankje aan in het buffet van het station. Ik liet echter de kelk aan mij voorbijgaan en snelde mij naar spoor 11, waar ik merkte dat de volgende trein richting Blankenberge nog eens twintig minuten vertraging had. Moe en uitgeblust bereiken de Blankenbergenaars uiteinde de haardstede om 21.12…! De NMBS: het is inderdaad een beetje reizen…”

Het is onaanvaardbaar dat de pendelaars nu reeds wekenlang te kampen hebben met een minimale dienstverlening van de NMBS, waar er toch jaarlijks handenvol geld van de belastingsbetaler wordt ingepompt. De grote vertragingen lopen echt de spuigaten uit. Ik heb dan ook een boze brief geschreven naar de bevoegde Federale Minister Inge Vervotte (CD&V) om deze wantoestanden aan te kaarten. Misschien kan ze eens bellen naar haar voorzitter voor wijze raad… Ik vraag me af als ze met de trein naar haar kabinet pendelt…

Ik wil echter eindigen met een positieve opmerking: de communicatie was uitstekend (alhoewel soms hilarisch).